明清时期的大同城，大东街（今日的和阳街）便是城中最热闹的场所。这条街像一条贯通南北的动脉，串联起无数烟火气——街东的代王府红墙黄瓦，透着皇家威严；街西的都察院则是另一番景象，作为朝廷派驻的督察机构，往来者多是身着官服的公职人员，马蹄声、脚步声交织着，让整条街都透着几分庄重与繁忙。到了民国，代王府一带成了皇城街，而都察院旧址则摇身一变成了统管大同大小事务的“领导组”，解放后便成了市政府，几十年间，这里始终是城市的行政核心，人来人往从未停歇。
说起山西乔家，那可是响当当的名号，他们的商路遍布各地，大同这样的重镇自然也少不了乔家人的身影。这里要讲的乔明先生，1892年出生，打小就耳濡目染乔家大院的经营之道。不到二十岁时，他就揣着一股子闯劲儿，也想在大同闯一番事业。他把目光牢牢锁在了大东街：这里紧邻“领导组”，公职人员、往来客商络绎不绝，正是开店的好地方。于是，在旧察院（解放后成了大同戏校）旁边，大东街58号的位置，他盘下了自家的11间铺面，开起了一家糕点铺。隔壁就是专营副食的“十号店”，两家店一左一右，倒也热闹。乔明心里清楚，靠着行政机关的便利，店里的糕点正好能供应公职人员的日常所需，这生意定然错不了。
展开剩余73%1910年，乔明揣着自筹的2000块大洋，开始张罗店铺的事。他给铺面里添置了锃亮的栏柜、整齐的货架，还摆上了几张茶桌，供客人歇脚；里屋则垒起锅灶，摆开擀面杖、蒸笼等制作工具，妥妥的“前店后厂”格局，既方便顾客挑选，又能保证糕点新鲜。最关键的是，他专门请来了一位了不得的师傅——这位师傅曾在大同府衙掌勺，一手糕点活儿做得精妙绝伦。论拿手好戏，“槽子糕”松软香甜，掰开时能看到细密的气孔；“萨其玛”金黄油亮，蜜甜中带着芝麻香；更厉害的是，他连当年慈禧太后爱吃的“艾窝窝”都做得地道，雪白的糯米团裹着香甜的馅料，一口下去满是清爽。有这样的师傅坐镇，乔明心里踏实了不少。
店铺开业的日子选在了10月1日，那天的大东街58号，真是热闹得像过年。锣鼓敲得震天响，红绸子挂满了门楣，街坊邻居、路过的行人都围了过来，想瞧瞧这家新铺子的模样。最让人瞩目的是，“领导组”还特意送来一块牌匾，红底金字，上书“德明斋”三个大字。这名字可不是随便起的：既取了乔明名字里的“明”字，又源自《大学》里“在明明德”的名句，意思是要彰显光明正大的品德，乔明觉得这名字正合心意，从此，“德明斋”的名号便在大同城传开了。
开业之后，“德明斋”的生意果然火了起来。乔明掌柜总是穿着干净的长衫，站在店门口亲自迎客，见了熟客就笑着打招呼，遇上生客就热情介绍糕点；前台的茶桌旁，常坐着几位客人，喝着热茶，聊着天，等着伙计把刚出炉的糕点包好。那会儿可没有塑料袋，伙计们都用特制的草纸包糕点，四角折得整整齐齐，成一个方方正正的包，上面敷一张印着“德明斋”字样的红色商标，再用纸绳十字交叉捆好，留出一截提绳，拎在手里既好看又结实。不少女婿、女儿回娘家时，都特意绕到这儿来，买上一包糕点当伴手礼，提着走在街上，旁人见了总会问一句：“这是德明斋的吧？”脸上满是羡慕。
日子久了，“德明斋”的名气越传越远，不光大同城里的人爱来，周边县里的人也会专程赶来买上几包。尤其是到了八月十五和春节，店里更是排起长队，伙计们忙得脚不沾地。中秋的“套饼”也是一绝：最底下是个五斤重的“大月儿圆”月饼，表皮烤得金黄，上面印着“中秋团圆”的字样；往上一层比一层小，层层叠叠堆成塔形，最顶端卧着一个面做的大寿桃，粉白相间，憨态可掬。这样的套饼不光好吃，看着就喜庆，谁家过节不拎上一套，都觉得少点年味。
1956年，经营了四十多年的乔家德明斋响应号召，参加了公私合营，并入了大同副食品公司十号店。虽说店铺换了模样，但老大同人心里，总记着大东街58号那个飘着糕点香的铺子：记着乔掌柜迎客的笑脸，记着师傅们在里屋忙碌的身影，记着草纸包上那个鲜红的“德明斋”商标，更记着那一口香甜里藏着的岁月滋味。
（据乔家后人乔丽采访整理，2022.3.8）
作者简介：
赵佃玺：民俗文化学者，书画家，诗人，红楼梦研究学者。平城区人大代表，全国书香之家获得者，全国最美家乡人获得者，全国社科图书奖获得者，西安交通大学特聘教授，非物质文化遗产《老大同故事》传承人，古城民俗馆馆长。作品有《云中旧梦》《老大同故事》《梦回大同府》《北方民俗研究》《大同城区军事志》《大同民间故事》《大同城区志》《大同古城修复记事》《代王府轶事》《红楼前梦》《木兰征战在平城》等一千余万字，《木兰征战在平城》获全国木兰征文奖。
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